过分度圆柱面上任一齿齿厚的中点C作垂直于分度圆柱螺旋线的法面n—n，分度圆柱面与法向剖切面n—n的截交线是一个椭圆。在法向剖切面n—n上，C点附近的齿形可以近似地视为斜齿轮的法面齿形工具包。如果以椭圆上C点的曲率半径ρ为半径作一个圆，作为虚拟的直齿轮的分度圆，并设此虚拟的直齿轮的模数、压力角分别等于该斜齿轮的法面模数和法面压力角，则此虚拟的直齿轮即为该斜齿轮的当量齿轮，其齿数为当量齿数。斜齿轮齿数20当量齿数24，模数、压力角分别等于该斜齿轮的压力角。当量齿轮斜齿轮的法面参数是标准值，用来选择刀具，端面参数用于计算几何尺寸。当量齿数是仿型法加工斜齿轮选择刀具齿形的重要依据，并且还是斜齿轮强度设计的主要依据。